На восточной оконечности итальянского «сапожка», в его «каблуке», разместился регион Апулия — солнечный край с развитой промышленностью, древними городами и прекрасными курортами на Адриатическом и Ионическом море. От мыса Капо де Отранто всего 80 км до Албании. Апулия — это солнце, тепло и еще раз солнце. Южнее ее только Африка. Прекрасный климат средиземноморья, но с меньшим количеством осадков, чем в северных регионах. Здесь равнинная местность и легко дышится, воздух благоприятен для людей, имеющих проблемы с легочной системой.
Шесть провинций разместились на 19,4 тыс. кв. км, заняв почти 7% территории Италии:
С центром и севером Италии Апулия связана хорошими автодорогами и железнодорожной сетью. От Бари до Рима 2 часа на поезде. Два аэропорта, в Бари и Бриндизи, принимают самолеты из разных стран. Порты региона активно работают на экономику, а Бари еще и принимает круизные судна. Открыто паромное сообщение с Грецией, Хорватией, Албанией.
Под покровительством Святого Николая
Бари сразу стал городом русских паломников, как только открылся доступ к мощам Святого Николая Чудотворца в Базилике. Русскоязычные туристы приезжают чаще с этой целью, но быстро оценивают качество пляжного отдыха и богатое историческое наследие в каждом городке. В Бари обязательны для посещения археологический музей, церковь Святого Георгия; готический собор Св. Сабино, форт Св. Антония и замок Гогенштауфенов, музеи и театры. Эта земля знала столько завоевателей, религий и правителей, что по развалинам и прекрасно сохранившимся артефактам можно изучать историю Земли.
Самый любимый праздник города — фиеста Св. Николая. Три дня с 7 по 9 мая в исторических парадах, выставках, фестивалях участвуют жители не только Бари, но и соседних провинций, веселье продолжается день и ночь, как и во время знаменитого местного карнавала Путиньяно.
Альберобелло и домики «трулли»
В городок Альберобелло стремятся все туристы, чтобы взглянуть на создаваемые с 14 века маленькие домики «Трулли», внесенные в объекты Всемирного наследия Юнеско.
Сложно выделить лучшее, в каждой провинции есть места, на которые нужно взглянуть обязательно:
Радуга у моря
Красный цвет глины вблизи побережья, желтый песчаник стен домов, белые пляжи, лазурь моря, буйная зелень и цветы — радужные сочетания навсегда остаются в памяти приезжающих сюда отдыхать.
Лучшими курортами считаются:
Есть в Апулии и свои термы. С древнейших времен римляне освоили городок Санта Чезария Терме с сероводородными источниками.
Вино и масло
Мало кто знает, что регион Апулии лидирует среди областей Италии по производству вина и оливкового масла. Здесь выращивают лен на семена и табак. Твердая пшеница — основа лучшей итальянской пасты — гордость местных фермеров. Неудивительно, что домашняя паста «Орекьетте» в виде ушек, приготовленная с репой, является традиционным национальным блюдом, как и tiella из овощей с мидиями. Мидии в Таранто признают лучшими на Итальянском побережье. Моцарелла и бурата из Андрии, красные вина Primitivo di Manduria и Salice Salentino ценятся очень высоко.
Промышленные центры Апулии
Область не живет исключительно за счет туризма, больше половины населения заняты в промышленности и сельском хозяйстве. Крупные инвестиции правительства в экономику южных регионов несколько лет назад дали свои плоды и подтолкнули развитие нефтепереработки, металлургии, авиа, судо- и машиностроения в Бари, Бриндизи и Таранто. Уровень жизни в регионе вырос, стал развиваться мелкий и средний бизнес. Были построены гидротехнические сооружения, которые обеспечили водой сельское хозяйство. Сегодня экономика Апулии одна из лучших в южной части Италии, что благотворно сказывается на состоянии населенных пунктов, дорожного и коммунального хозяйства.